Unstable Grounds – Première- Peter Somuah AiF 2025

Centraal in het traject van NSRT Artist in Focus van dit jaar: Peter Somuah staat het hoofdproject Unstable Grounds, voor het eerst te zien op 3 juli 2025 in de nog onontdekte parel van Rotterdam: het Wester Theater.

Verwacht een voorstelling waarin muziek, dans en beeldende kunst samensmelten tot een reflectie op de blijvende invloed van kolonisatie in Afrika en de impact daarvan op de hedendaagse maatschappij. Somuah beschrijft hoe deze invloed nog steeds diep verweven is in het onderwijs, de religie en maatschappelijke structuren – vaak op manieren waar mensen niet van bewust zijn. “Mensen denken dat kolonialisme geschiedenis is, iets van vroeger. Maar mentaal zijn de effecten er nog steeds. Het heeft alles gevormd – hoe we onszelf zien, en hoe anderen ons zien.”  Met dit project wil hij bewustzijn creëren – niet via woorden, maar via de taal van muziek.

Tijdens deze avond word je deel van een ervaring die zich laag voor laag ontvouwt, in geluid, beweging en beeld. Als Artist in Focus 2025 werd trompettist en componist Peter Somuah door North Sea Round Town uitgenodigd om onderzoek te doen, vrij te experimenteren en een voorstelling te creëren vanuit zijn eigen artistieke visie. Voor dit project brengt hij een (inter)nationale cast van artiesten samen met Afrikaanse, Zuid-Amerikaanse en Britse wortels: Cassie Kinoshi, Ildo Nandja, Dane Paris and Revé Terborg.

Van Accra tot Rotterdam: cultuur verkennen met muziek

Voor Unstable Grounds onderzocht Somuah hoe geschiedenis en identiteit nog steeds het heden vormgeven. In Ghana ziet hij hoe koloniale structuren blijvende invloed hebben op economische, educatieve en sociale systemen. In Europa wordt koloniale geschiedenis vaak slechts gedeeltelijk onderwezen, terwijl de gevolgen ervan diep in de maatschappij verankerd zijn. De muziek neemt het publiek mee op een reis die begint in Ghana, met Somuah’s persoonlijke ervaringen als uitgangspunt. Hij onderzoekt hoe koloniale erfenissen zich nog steeds manifesteren in het dagelijks leven en hoe deze zich vertalen naar de realiteit van de Afrikaanse diaspora in Europa. De muziek laat horen hoe overtuigingen en structuren generaties lang worden doorgegeven – soms tastbaar, soms als onderliggende, onbenoemde gevoelens. Afrika en Europa lijken misschien ver van elkaar verwijderd, maar zijn historisch en cultureel onlosmakelijk met elkaar verbonden. In de kern gaat Unstable Grounds over de verhalen die nooit in de geschiedenisboeken terecht zijn gekomen, maar die blijven voortleven in muziek.

Een dialoog tussen verleden en heden

Unstable Grounds is meer dan een concert – het is een voorstelling waarin muziek, beweging en beeld samenkomen om een nieuw verhaal te vertellen in verschillende fases: Fase één: hoe westerlingen worden bekeken op het Afrikaanse continent en door Ghanezen, ook in de periode na de kolonisatie. Fase twee: hoe mensen van Afrikaanse afkomst worden bekeken door westerlingen in de westerse wereld. In plaats van het verleden te reconstrueren, blaast de voorstelling nieuw leven in deze ongehoorde geschiedenissen, en maakt ze voelbaar in het heden.

Bezetting

•Peter Somuah – trompet, percussie, zang
•Cassie Kinoshi – alt saxofoon
•Ildo Nandja – bas
•Dane Paris – drums
•Revé Terborg – dans

Cassie Kinoshi is een in Berlijn en Londen gevestigde componist, arrangeur en alt-saxofonist. Ze werd genomineerd voor de Mercury Prize (2019) en won een Ivors Academy Award (2018). Ze staat bekend om haar multidisciplinaire werk en genre-overschrijdende performances in audiovisuele contexten. Je kent haar van o.a. Kokoroko, SEED Ensemble, Nubya Garcia en Sons of Kemet.

Ildo Nandja, activist en vredeswerker betrokken bij community building, gebruikt muziek als medium om bewustzijn te creëren rond wereldwijde thema’s als rechtvaardigheid, gelijkheid, pandemieën, gender en sociale cohesie. Vanuit zijn Afrikaanse ritmische basis vermengt hij complexe harmonieën met Pan-Afrikaanse ritmes, jazz en Europese invloeden – wat resulteert in een eclectisch en experimenteel geluid.

Revé Terborg is een Amsterdamse performer, filmchoreograaf, model en oprichter van Energy Systema – haar eigen methode die DJ’en, MC’en en beweging combineert in werk dat zich uitstrekt over dans, theater, film en clubcultuur. Terborg vertaalt de muziek in een expressieve danstaal die een extra laag toevoegt aan de performance.

Dane Paris, drummer en percussionist uit Zuid-Afrika, staat bekend om zijn energieke, meeslepende spel. Hij behoort tot een nieuwe generatie veelzijdige muzikanten en trad op met enkele van Zuid-Afrika’s meest gevestigde artiesten. Zijn spel voelt als een ervaring die je niet wist dat je nodig had.

Somuah werkte samen met een kunstenaar uit Ghana aan visuele elementen die het verhaal verder verdiepen. De geprojecteerde kunstwerken vormen een extra laag binnen de voorstelling: ze verbeelden de muzikale thema’s en slaan een brug tussen verleden en heden – op een manier die woorden overstijgt.

Première tijdens North Sea Round Town

Unstable Grounds gaat in wereldpremière tijdens North Sea Round Town op donderdag 3 juli 2025 in het Westertheater. Het project is onderdeel van het Artist in Focus 2025-traject, waarin Peter Somuah gedurende het festival – van 26 juni t/m 13 juli – op verschillende plekken en in diverse samenstellingen te zien zal zijn.

Een bijzondere kans om een concert mee te maken waarin muzikale tradities, improvisatie en persoonlijke storytelling samenkomen in een unieke ervaring.

Wil je erbij zijn? Tickets zijn nu verkrijgbaar via deze link.

Over Peter Somuah

Peter Somuah werd geboren en groeide op in Accra, Ghana, waar hij op jonge leeftijd begon met trompet spelen. Hij raakte gefascineerd door het vermogen van het instrument om melodieën te vormen die zowel feestelijk als introspectief kunnen zijn.

Opgegroeid met highlife, Afrobeat en jazz, werd hij beïnvloed door artiesten als Ebo Taylor, Hugh Masekela en Miles Davis. Na zijn verhuizing naar Rotterdam vond hij een nieuw thuis in de levendige jazz- en improvisatiescene van de stad. Daar vormde hij zijn eigen band en ontwikkelde hij zijn kenmerkende geluid. Zijn debuutalbum Outer Space won een Edison Jazz Award en vestigde hem als een belangrijke stem in de jazzwereld. Voor Somuah staat storytelling centraal in zijn muziek.

Lees hier meer over Somuah’s NSRT Artist in Focus traject.